Um Portugues Pioneiro No Novo Mexico E Texas

PORTUGUES TRANSLATION

Written by Professor Geoffrey L. Gomes in Portuguese. Don McAlavy, past president of the Billy the Kid Outlaw Gang, had a
request by email from Javier Excudero wanting to know if I could put up a brief history of Billy the Kid, but in Portuguese.

To a Billy the Kid fan, Javier . . . una pieza de historia de Billy the Kid en Portugues.

UM PORTUGUES PIONEIRO NO NOVO MEXICO E TEXAS

O Professor Geoffrey L. Gomes, do Departamento de Linquas Estrangeiras, da California State University, em Hayward, California, e filho de Luis e Inez Gomes (de Turlock, California) naturais de Flores Acores.

Presquisas e estudos recentes acerca da historia dos Portugueses nos Estados Unidos cada vez mais mostram e trazem a tona a presenca dos emigrantes portugueses fosra das regioes mais usuais e em tempos menos conhecidos ou falados. Um bom expemplo deste facto e o caso de Manuel Silvestre Brazil, um criador de gado nas zonas do Novo Mexico e Texas no ultimo tereco do seculo XIX e principos do seculo XX.

A historia de Manuel Brazil e interessante por duas razoes. Em primeiro lugar, a sua presencan num territorio muito pouco povoado naquela altura demonstra o quao pouco se sabe sob re a presenca portuguesa nestas regfioes de fronteiras ainda nao totalmente exploradas durante o seculo XIX. Em segundo lugar, Manuel Brazil tomou un lugar de certa relevancia num dos episodios mois celebres da historia do Velho Oeste - a captura e morte de "Billy the Kid", o lendario pistoleiro e fugitivo da lei.

Fixou-se na area de Fort Sumner, talvez em 1871. Estabeleceu um "rancho" peeerto de Taiban, ceraca de 20 km, a leste de Fort Sumner. Uma indicacao do seu estasdo como um dos primeiros colonos nas redondezas de Taibana e o toponomo Brazil Springs (hoje conhecido por Taiban Springs), que ainda pode ser econtrado em mapas antigos. Foi aqui que Brazil veio a conhecer Billy the Kid e o famoso agente da polica, o xerife Pat Garrett.

Todo indica que Manuel Brazil conhecia muito bem tanto o xerife Pat Garrett como Billy the Kid, cujo nome real era Henry McCarty, mas era tambem conhecido por William Bonney. De vez em quando, o Kid e os seus companheiros apareciam no rancho de Brazil, onde eram bem receb idos, pelo menos antes de encetarem uma carreira criminosa. Foi nesta altura que Brazil desempenhou um papel de relevo na historia do Velho Oeste.

Billy the Kid participou no assassinio do xerife William Brady, do condado de Lincoln, em Abril de 1878. Foi preso em Dezembro de 1880 pelo sucessor de Brady, Pat Garrett. Foi na captura de Billy the Kid e a sua quadrilha, num local chamado Stinking Springs, perto do seu rancho, que Brazil desempenhou um papel notavel e historico.

O relato do acontecimento e feito pelas proprias palavras de Garrett, que da grande valor ao portugues Manuel Brazil na captura de Billy the Kid. O xerife Garrett conta que, depois dum tiroteio nas ruas de Fort Sumner, no qual foi morto um dos bandidos, Billy the Kid e o resto dos amigos escaparam-se e fugiram parea os lados do rancho de Manuel Brazil. Pondo a sua vida em perigo, Brazil galopou para Fort Sumner para avisar o xerife Garrett que o bandidos estavam no seu rancho. Mas quando Garrett chegou la os bandidos ja tinham partido. Foram entao refugiar-se numa casa de pastores que estava abandonana abandonada localizada a 5 km. do rancho. Garrett contudo perseguiu-os e depois dum breve cerco que acabou com mais um bandid morto, Billy the Kid os seus companheiros renderamse.

Depois de julgado, Billy the Kid foi condenado a pena de morte por enforcamento, mas em Abril de 1881 consequiu escapar depois de matar dois guardas. Mais uma vez o xerife Garrett solicitou o auxilio de Manuel Brazil para encoutrar o fugitivo. Brazil comunicou por cardta que Billy the Kid estava, sem duvida, nos arredores de Fort Sumner, mas escondeuse temendo, com razao, que Billy queria vingar-se dele por o ter denuncaiado.

Foi no mes de Julho de 1881 que o xerife Garrett apanhou Billy the Kid e o matou em Fort Sumner Assim acabou a vida e a carreira duma das figuas mais conhecidas e infames do Oeste Americano.

NOTE: Professor Geoffrey L. Gomes has written a book about "PORTUGUESE IMMIGRANTS IN THE OLD WEST, and it is listed at Amazon.com (The title may not be exact. The story about Billy the Kid is in his Manuel Brazil piece in his book.)